柴田栄彦の［やすらぎの歳時記］ _ 008

赤坂に想う

しばらく振りに赤坂の街を歩いていて、この街は、他と全く違う想いがすることに気付いた。例えば人形町や、神楽坂を散歩して、街の風情を書くのとは、きわめて異なる印象にとらわれざるを得ない、ということであった。
さらには、この感情を如何に表わしたら、適切なのかに戸惑わされているのも事実。
それなら、今日訪れた店や、食など身近な現実に触れることを選ぼう。

地下鉄赤坂見附駅を出て、和菓子の赤坂青野あおのは変わらず、一ツ木通りに出た。道を渡り切って赤坂不動尊威徳寺いとくじさんの坂を登ろう。とすると見事に期待を裏切られた。見上げる坂も、仏閣もなく、目の前の林立するビル街の出現に唖然。昔、この坂を不動信仰を好んだ母を連れ、行き来したことを思い出した。街は変ってしまった。全ては時の流れのままに。私は浦島太郎。しかし、考えてみれば、あの頃の母は、今の私より若く、髪は一部紫に染めていた。

かつての赤坂不動尊本堂。今ではビル内に納まる。

赤坂駅を中心に開発が進み、スタイリッシュなビルが立ち並ぶ。

一ツ木通りは、乃木坂方面に向って歩いて行くと確かに左に大きくかしいだ道だ。赤坂の街全体は、右手上の六本木、乃木坂のぎざか方向から大きな傾斜地の下の方に位置する。
ちなみに赤坂には、ほぼ60前後の坂道が在るといわれている。道の左側の銘茶店は昔からあり、ここでは時折、茶だけではなく、陶磁器を買った。余り使わないが、大振りの信楽しがらきの片口かたくちなど、余計なものを連れて帰ったものだ。しかし、人と待ち合わせをした喫茶店も、中華の青冥ちんみんも姿を消した。

今日は左手の坂を登り津つ井つついで昼食の上、旧料亭街の先の柿山かきやまであられ・・・を買おう。津つ井は六、七十年前、乃木坂途中に出店、日本にっぽんの洋食で売った。場所柄からいって一寸隠れた美食の店だったが、バブル崩壊の後、現在の米大使館付属住宅地横に移り、大きく展開。一般客室から大小の和洋個室を備え、家族から中、小の会議に便利。味も値段もこの半世紀余り変らず。当時としては少々高く感じたが（お前さんの収入が少なかった!？）、今ではリーズナブル。

ビル街の一画に、閑静な佇まいの「津つ井」。

創業1950年。創業者考案の「赤坂名物ビフテキ丼」は今も人気メニュー。

こうした行き方の店で、美味を保つ店が京都にも在る。今、清水二年坂の味自慢洋食みしな・・・は、元祇園花見小路こうじの名店つぼさか・・・・（＊）のオーナーシェフの娘さん夫婦が経営（ダンナさんの旧つぼさかの料理長は先年亡くなり、更に後継あとつぎに）、値段も味・・・・も今に引き継いでいる。記事を書くと客が殺到するのが常だが、こちらは店が狭く予約も取り難い。以前からの客が迷惑する心配はない。
話を元にもどし、にっぽんの洋食津つ井は、元来肉料理が得意だが洋食全般良い。ランチセット約1,500円～2,000円、ディナーセット7,000円～10,000円で味、量共に満足できよう。
「柴田さん、お変りございませんね････」
黒いスーツ姿の美人から声が。若女将の筒井文路さんから声が掛った。
「やあ、今年もどうぞよろしく。ところで大女将は？」
「おかげさまで元気にいたして居ります。このところ、夜分に店に出るようにしておりますので、夜分にも、是非････」
ワイン好きには、肉料理に備えてシャンベルタン程を供し、喜ばれてきた。待ち合わせには玄関を入ったバーカウンターも好適。今日楽しんだメニューは和風ブイヤベースと焼やき飯めし、半世紀変らぬ味。美味びみ也なり。ごちそうさまでした。

15食限定サービスランチの洋食弁当（手前）。奥は、アラカルトメニューの焼き飯。

和風ブイヤベースの「マルセヰユ鍋」。

食後、旧料亭街への道すがら、うなぎ・・・の名店重箱じゅうばこを見掛ける。健在のようだが、私のうなぎ・・・は築地、日本橋。かつて、利用した口悦こうえつは営業を閉ざしている。なつかしいたい家・・・は開業中、社会人として初めて入ったこの店で、一人前の男の肴さかなの食べ方を伝授された。

赤坂について語る時に触れねばならないことは、この地が如何に接待せったい文化ぶんかの中心であったかということ。江戸時代から花街はなまちとして栄え、大戦を越えた歴史は長い。1970～1990年頃、最盛期には料亭は30軒を越え、芸妓げいぎは300人といわれているが、現在料亭は1╱3以下、女性は1╱10以下だろうか。
大学を出て初めて社会に姿を現わした時代、接待の中心の産業界、特に「鉄は国家なり」と叫ばれた重工業の世界。接待にも格式や作法が在った。この時代には一般の社会にも、恥や誇りという言葉も観念も残っていた時代であった。従って、宴席の饗応、盃の献酬にも作法、品格は、自ずと認められている社会だったといえる。ところが、こうした社会感覚は物の見事に崩れ去った。政界も、財界も、一般社会も全てがあっと云う間に変り、現代の社会が。
この間、社会人としては、総合商社等に在席、鉄鋼原料、化学工業原料を扱って過したが、個人的に接待の場は京都に移し、祇園、木屋町辺りで過した時期が長い。そうこうしている間に京都での50年が過ぎた。

今、たどりついた赤坂あかさか柿山かきやまは、この地に創業1971年。富山のお國言葉、かきやま・・・・は、煎餅、あられの類たぐいを意味する。先代社長の故郷ふるさと富山の粳うるち米と名峰アルプスの水が醤油しょうゆ煎餅せんべいの名品を生んだ。醤油の深い味わい、重厚さ。噛みしめてうまい。場所は丁度旧料亭街の出入口にあたる。麗うるわしい多くの芸妓さんが訪れ、進物客も多かったことだろう。